رحبت المديرة العامة لليونسكو، أودري أزولاي، بإنشاء صندوق عالمي جديد للدفاع عن وسائل الإعلام بمبادرة من المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وآيرلندا الشمالية وكندا، حسب ماجاء في موقع المنظمة.
ورحبت أيضا بالقرار الصادر عن البلدين، بتخصيص 3 ملايين جنيه إسترليني (حوالي 3.8 مليون دولار أمريكي)، ومليون دولار كندي (حوالي 765000 دولار أمريكي)، على التوالي، لتمويل الصندوق على مدار فترة خمس سنوات.
ويتمثل الهدف من إنشاء هذا الصندوق العالمي في دعم خطة عمل الأمم المتحدة بشأن سلامة الصحفيين، التي تضطلع بها اليونسكو التي سوف تتولى إدارة الصندوق أيضا.
وقالت المديرة العامة في هذه المناسبة: “إنّني أحيّي من كل قلبي الدعم الذي تقدّمه كل من المملكة المتحدة وكندا لدعم الأعمال التي نقوم بها في مجال هام للغاية بغية ضمان التداول الحرّ للمعلومات وإحلال السلام، اللذان يعدّان من الأهداف التي تلتزم اليونسكو بتعزيزها”.
وأضافت قائلة: “سيساعد هذا الصندوق في تعزيز الحماية القانونية للعاملين في مجال الإعلام وتمويل ورشات تدريبية بشأن السلامة المهنيّة للعاملين في مناطق النزاع. وإنّني أدعو الدول الأعضاء إلى أن تحذو حذو المملكة المتحدة وكندا والمساهمة في هذا العمل، وفي مكافحة ظاهرة الإفلات من العقاب التي لا تزال حتى اليوم تخدم الغالبية العظمى من مرتكبي الجرائم التي تستهدف العاملين في مجال الإعلام في جميع أنحاء العالم. وإننا نحتاج اليوم أكثر من أي وقت مضى إلى هذا النوع من الاستراتيجيات المتعددة الأطراف لتعزيز حرية وسائل الإعلام وسلامة الصحفيين”.
وتابعت قائلة: “وإنّنا نعمل أيضاً، في إطار خطة العمل هذه، على تحسين التدريب المقدّم للصحفيين العاملين في مناطق النزاع والمناطق الخطرة ومساعدتهم على المطالبة بحقهم المتمثل في حرية التعبير وحرية الصحافة. فإن حرية التعبير وحرية الصحافة تمثلان عنصرين رئيسيين لا يمكن الاستغناء عنهما من أجل ضمان الحكم الرشيد، ويستحقان الاستثمار فيهما باسم الديمقراطية والتنمية المستدامة”.